보청기를 착용하지 않는 가장 큰 이유는!

안녕하세요. 지니히어링 입니다.

전 세계적인 평균 수명의 증가에 따라
난청인구도 계속해서 증가하고 있습니다.

특히 우리나라 같은 초고령화 국가에서는
난청 문제는 상당히 큰 문제입니다.

많은 포스팅에서 언급했듯이
난청은 인지장애, 치매, 우울증, 사고율 증가 등
다양한 부가적인 문제를 가져오기 때문입니다.

특히 최근 난청으로 인한 치매 문제는
전 세계적인 이슈가 되고 있죠

* 난청으로 인해 치매에 걸리는 이유와 예방 방법에 대해서는 아래 포스팅을 참고해 보세요.
https://blog.naver.com/jinihearingblog/223303686001

* 본 내용을 유튜브 영상으로 보고 싶으신 분들은 아래 링크를 클릭하세요.
https://youtu.be/N0P-BNgVeLs

하지만 전 세계적인 보청기 착용율은
아직 낮은 수준입니다.
국가별 2023년도 기준 보청기 착용율을 살펴보면

북유럽의 대표적인 복지국가 스웨덴은 난청자 중
52%가 보청기를 착용합니다.

미국의 경우에는 의료복지가 부족함에도 불구하고
난청자의 35%가 보청기 착용하죠.

동양국가는 보청기에 대해서 좀더 보수적입니다.
일본은 18% 한국의 경우에는 15% 정도의
착용율을 보입니다.

즉 한국은 미국의 반절, 북유럽의 1/3 수준입니다.

우리나라에서 보청기를 착용하지 않는 이유를
몇 가지 확인해보면

일단 대표적으로 가격문제가 있습니다.

한쪽 평균 130만, 양측 260만원 정도의 비용은
사실 저렴한 비용은 아닙니다.

하지만 그렇다고 구입을 포기해야할 만큼의
금액도 아니죠.

참고로 한국의 보청기 가격은 미국의 1/2~2/3 정도이며,
1인당 GDP도 비슷하기 때문에
가격 때문에 착용율이 낮은 것은 설명이 어렵습니다.

다른 이유로는 착용자들이 가지고 있는
보청기에 대한 부정적 인식이 있죠

예를 들면 보청기를 착용하면 무조건 울린다거나,
아니면 보청기를 착용해도 전~혀 효과가 없다는
인식들 입니다.

보청기가 울리는 이유를 설명하는 것은 복잡하기에
아래 영상을 참고해 보시면 좋을 듯 합니다.
https://youtu.be/1MYNq7CeKzY?si=goqHKMlKFgvEMePM

결론적으로 현재 나오는 많은 보청기들과
보청기를 상담하는 전문가들의 수준이 많이
업그레이드 되었기 때문에
과거에 비해서 울림현상이 심하거나, 효과가 없는 경우는
많지 않습니다.

마지막으로 보청기를 구입할 때 바가지를 쓸 걸
염려한다거나 또는
효과가 별로 없을 시 환불이 가능한지에 대한 부분을
고민하시는 경우도 많습니다.

최근 보청기 판매 트렌드를 보면
대다수 센터에서 30일 정도 시험착용이 가능하고,
실제로 구입을 해다고 해도 30일~90일 이내에는
환불이 가능하기 때문에
이 부분에 대한 염려도 많이 줄었다고 볼 수 있습니다.

여튼 보청기 착용을 꺼리는 여러가지 이유가 있겠지만
제가 생각하는 가장 큰 이유는
보청기와 보청기 착용에 대한 이미지가

같은 부정적이미지로 보이고 있기 때문이라
생각합니다.

이미지라는 것은 여러가지 의미로 쓰이지만
마켓팅이나 소비와 관련해서는

이라 정의해 볼 수 있습니다.

그렇다면 사람들이 생각하는 보청기의 이미지는
과연 무엇일까요?
예를들어 구글에 보청기를 검색해보고,
대표 이미지를 찾아보면 다음과 같이 나옵니다.
*여러분도 한 번 검색해 보세요^^

여기서 나오는 대표적인 이미지들의 느낌은 어떨까요?
한 번 정리해 보면 다음과 같습니다.

보시다시피 보청기는 이러한
이미지로 인식되어 있습니다.

각각의 이미지를 보면 대다수 언론사에서
기사를 쓰기위한 참고 이미지를 올려놓은 것인데
국내 최고의 언론매체인 조선일보에서도

이런식으로 이미지를 사용하고 있죠^^

위에 나오는 기기는 사실 보청기도 아니고
거의 증폭기에 가까운 제품이며,

아마도 개략 20년은 넘은 제품이라고 보시면 됩니다.

근데 도대체 이미지를 사용한 이유는 뭘까요?
(사실 이유는 뒤에 나옵니다.)

자 그렇다면 다른 제품은 어떨까요?

보청기하고 비슷하게 귀에 끼우고 소리를 듣는
이어폰들의 이미지는 어떨까요?

똑같이 구글에서 검색해 봤습니다.

보이시나요. 우리가 이어폰을 검색했을 때
즉 이어폰에 대한 이미지는 아래와 같습니다.

젊고 아름다운 모델들이 착용을 하고 있기 때문에
제품의 형태가 어떠하든 이어폰의 이미지는
밝고, 젊고, 건강하고, 아름다운 이미지를 가지고 있죠.

그렇다면 이글을 보시는 분들이
반문을 하실 수도 있습니다.

"저기요! 이어폰은 음악을 듣어서 즐거울라 착용하는 거고, 보청기는 난청같은 청력 손실을 보정하는 의료기기인데, 의료기와 일반 제품을 동일하게 하는 게 말이 되나요?"

맞습니다. 그래서 난청하고 가장 비슷한 부류인
안경을 찾아 봤습니다.

난청도 청력손실을 보정하는 기기이고
안경도 시력손실을 보정하는 기기이니까요^^

결과는?

보이시는 것처럼 안경도 역시
젊고, 아름답고, 스타일리쉬하고, 멋진 느낌을
제공하는 사진들 위주로 정리되어 있습니다.

보청기에 이러한 부정적 이미지는 과거서부터
쭉~~ 이어온 것이며, 국내를 막론하고 동일합니다.

오랜 세월동안 보청기는 쭉~~ 안보이는 방향으로
진화해 왔습니다.

즉! 보청기를 착용하지 않은 것처럼
안보이는 보청기가 최고인 보청기가 되었죠.

안보이는 보청기의 끝판왕은
바로 IIC(초소형고막형) 입니다.

거의 고막 인근까지 깊숙하게 들어가기 때문에
사실 들여다봐도 거의 착용여부를 알 수 없을 수준으로
안보이게 제작이 가능합니다.

이러한 IIC의 개발로 보청기는 해피엔딩이 될 뻔 했지만
IIC에는 여러가지 문제점이 있습니다.

너무 깊이 들어가서 착용이 어렵다.
너무 깊이 들어가서 염증을 일으킬 수 있다.
통증 문제
보청기의 잦은 고장문제
이도(귓구멍)이 작은 경우 제작이 쉽지 않음

등등 여러가지 문제가 있을 수 있겠지만
그중 가장 큰 문제는

는 것입니다.

최신 보청기에서 나오는 주요 기능들(기존보다 업그레이드된)을 살펴보면

블루투스 기능
충전 기능
휴대폰 어플 사용 기능
음향지향성 기능

등인데

이러한 기능을 사용하려면 듀얼 마이크, 블루투스 안테나, 충전형 배터리 및 충전 소켓 등 생각보다 많이 부품이 추가됩니다.

즉 기존 초소형고막형이나, 고막형 같이
작은 사이즈의 보청기에서는 이러한 최신 기능을
사용할 수 없다는 한계가 생깁니다.

그래서 최신 보청기 트렌드는
귀에 거는 오픈형 제품 또는
이어 버즈(갤럭시 버즈) 크기에
꽤 눈에 띄는 보청기가 대세이죠.

네 맞습니다. 그러면 최신 보청기의 착용모습을
한 번 보시죠…

?? 뭔가 이상하지 않나요?

분명히 우리가 알고 있는 귀걸이형과 큰 귓속형은
이상한 느낌의 제품이었는데…

사실 제품의 디자인이 좀 더 스타일리쉬해 진것도 있지만
사실은 모델 느낌이 달라서 입니다.

다시 한 번 헬스조선에서 나온 사진과 비교해 본다면
보청기 디자인과 모델의 중요성을 다시 한 번
확실히 느껴 보실 수 있습니다.

본 포스팅의 시작에서
주요 언론사들이 난청과 보청기에 대해서 글을 쓸 때
관련 이미지를 이상하게 넣는 이유가 있다고 설명드렸습니다.

사실 그 이유는 매우 간단합니다.

언론사에서 참고 이미지를 이미지 뱅크에서 퍼다 쓰는데
이미지 뱅크에 있는 착용샷들이 전부
부정적 이미지를 연상시키는 이미지가 있었던 것이지요.

이러한 트렌드를 바꾸고자.
세계적인 청각기업 GN에서 무료 이미지 공유업체인
Unsplash에 새로운 이미지를 업로드 했습니다.

기사 제목은 이렇습니다.

GN's "New Norm" Free Photo Bank on Unsplash to Change Visual Misperceptions of Hearing Loss and Hearing Aids.
(GN의 "새로운 기준" : 난청과 보청기에 대한 시각적인 오해를 바꾸기 위해 무료사진은행인 Unsplash에 무료 사진을 올림.)

그렇다면 GN이 올린 새로운 사진들을 감상해 보실까요.
(여러분도 블로그 무료 사진으로 검색 가능합니다.)

와우~~~~~~~~~~~~~~~~
확실하게 이미지가 바뀐 것이 느껴지시나요..
한번 기존 이미지와 새로운 이미지를 비교해서
다시 한 번 봐 보시죠.

이처럼 보청기도 단순히 노화, 질병, 장애의 느낌이
아닌 얼마든지 스타일리쉬하게 변할 수 있다는
느낌이 드시나요?

GN

GN의 자회사인 Beltone으 제품 착용샷 입니다.
앞선 Unsplash에 올린 사진만큼 젊은 샷은 아니지만,
중년 배우들이 착용한 것치고는 꽤 괜찮습니다.

특히 하단의 충전형 귓속형 착용샷은
그냥 이어버즈 느낌의 제품 모델 때문에
누구도 보청기로 인지하지 못할 느낌이구요.

2. 스타키

신제품 이볼브 착용샷 입니다.
역시나 중년 모델임에도 불구하고
스타일리쉬한 느낌과 어플 사용에 대한 이미지로
뭔가 전문적이고 젊은 느낌이 납니다.

3. 오티콘

오티콘은 이상하게도 착용샷이 많지 않습니다.
제품을 강조하는 느낌의 사진이 많아요.

하지만 그래도 이미지는 역시나 전문적이고
힘있고, 멋진 느낌이 납니다.

4. 시그니아

개인적으로 착용샷중에 가장 맘에 드는 사진입니다.
착용부분은 꽤 강조했음에도 불구하고
너무나 깔끔하고, 전문적의 느낌의 샷이
난청자가 아니라도 하나 쯤 갖고 싶게 만드는
느낌입니다.

특이 하단의 중년 여인의 착용샷은
오픈형 보청기가 거의 보이지 않는다는 느낌을
잘 살린 듯 합니다.

5. 포낙

포낙의 Virto(블루투스 가능 귓속형) 착용샷 입니다.
착용 부분을 강조해 놨음에도 불구하고
너무나 멋진 느낌입니다.

참고로 처음에 달리기하고 있는 잘생긴 남자 이미지도
포낙의 동일 제품에 대한 착용 샷 입니다.

6. 와이덱스

와이덱스 신제품 스마트 RIC의 착용 샷 입니다.

중년 남성이 착용하고 있는 모습도 멋지지만
제품 자체도 매우 특이하고 예쁘게 출시되었습니다.

실제로 제품을 보면 훨씬더 아기자기하고
귀여운 제품 모형을 확인하실 수 있습니다.

앞서 보청기에 대한 시각적 오해를 바꾸기 위한
다이나믹하고 멋지게 보청기를 착용하고 있는
많은 사진들을 보여드렸습니다.

우리나라에서도 이러한 시각적 오래를 바꾸기 위해서는
좀 더 젊은 배우들의 착용샷을 통해서
이미지를 바꿀 필요가 있습니다.

유튜버 중에서도 젊은 나이에 난청이 발생한 것을
커밍아웃하고, 사람들에게 관련 정보를 제공하는
좋은 유튜버들이 호응을 얻어내고 있습니다.
https://www.youtube.com/@Bibieungu

특히 은수좋은 날 채널의 은수님은
저랑 비슷한 시기에 채널을 시작하시기도 했구요
(갠적으로는 잘 모릅니다)

외모도 예쁘신데, 보청기 착용 관련해서 자세하게
난청자와 소비자로서 설명해주시는 모습들이
보청기에 대한 시각적 오해를 바꾸는데
많은 기여를 하셨다고 생각합니다.

아직 유명한 젊은 배우들이 이러한 상황에
관심은 없지만, 유명한 배우들도 난청이 생기면
이를 커밍아웃하고 착용샷을 오픈한다면
보청기에 대한 이미지가 많이 바뀌지 않을까
생각합니다.

특히 여성분들은 차은후, 킹영웅님 두분만 섭외한다면
여성분들 보청기 착용율이 10배는 높아지지 않을까요^^
라는 행복한 상상을 해 봅니다.

지금까지 보청기에 대한 시각적인 오해들과
이를 바꾸기 위한 부분들을 글로 정리해 봤습니다.

내용을 정리해보면 다음과 같습니다.

현재 나오는 보청기는 생각보다 스타일리쉬하다
누구도 이걸 보청기라 생각할 수 없는 수준이다.
하지만 아직 대다수 미디어에는 보청기를 노인, 장애, 환자 느낌으로 이미지 메이킹이 되어 있다.
각 보청기 제조사에서는 이러한 오해를 바꾸기 위해 새로운 젊고, 힘있는 사진들도 이미지를 바꾸려 노력중이다.
우리나라도 이미지를 바꾸기 위한 노력이 필요하다.
차은후, 킹영웅 짱!

감사드리고 지금까지 지니히어링 이었습니다.
끗
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글쓴이 : 안덕진 원장(유튜버 지니히어링)

잘 듣는다는 것은 누군가에게는 마법과 같은 기적을 일으킵니다.

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