몇 만원짜리 이어폰의 노이즈 캔슬링과 보청기의 잡음제거 기능이 같은거라고?

안녕하세요. 지니히어링 입니다.

최근 에어팟에 보청기 기본 기능이 들어가고
유사 보청기, 즉 증폭기들이 많이 인터넷에 돌면서

관련 기사나 제품을 소개하는 유튜브 채널 댓글에

이런식의 댓글이 많이 보입니다.

일단 결론부터 말씀드리면
이어폰 기술이 고무호스라면
보청기 기술은 초정밀 필터에 가깝습니다.
그 난이도 자체를 비교 할 수 없을 수준입니다.

그래서 오늘은 보청기의 소음제거기능이
다른 비슷한 기능과 어떤 차이가 있는지
우리가 마시는 "물"에 비유하여
그 차이를 확실히 짚어보겠습니다.

그럼 바로 한 번 가볼까요? Let's go!

여러분이 이어폰으로 통화를 하고 있는 상황을
상상해 봅시다.

휴대폰을 통해 통화를 하고 있는
상대방의 말소리가 들리고 있는 상황에서
주변에 공사장 소리 같은 시끄러운 잡음이 들리는
상황이라고 해봅시다.

이 때 이어폰은 외부 소음과 정반대되는 파동인
"안티 노이즈"를 발생시켜
외부에서 들리는 잡음을 "무음"에 가깝게 만듭니다.

내가 듣고 싶은 통화소리가 맑은 물이라면
이어폰의 ANC는 외부에서 들어오는 흙같은 이물질을
막아내는 기술인 것입니다.

뭐 쉽게 파이프나 고무호스를 생각하시면 되겠죠.

자 그러면 이제 보청기를 착용하고 대화하는 상황을
상상해 봅시다.

내가 누군가와 대화를 하고 있는데,
아까와 같이 갑자기 큰 잡음이 들린다면

보청기는 소음제거 기능을 작동시켜
동시에 들어오는 말소리와 잡음 중
잡음만을 추출하여 소리를 낮추어
대화음에 집중할 수 있도록 도와 줍니다.

역시나 똑같이 말소리를 맑은 물
잡읍을 흙같은 이물질이라 가정한다면

보청기로 소리가 들어올 때, 이미 이 둘은
흙탕물이 되어 섞여져서 들어옵니다.

그리고 보청기는 고성능 정수기 필터처럼
이물질을 걸러내고, 맑은 물만 통과하게 만드는 거죠.

방금전에 설명드린것과 같이
일단 이 둘의 목적과 작동원리는 완전히 다릅니다.

또한 단순히 고무호스나 파이프로 물을 나르는 것과
필터를 통해 맑은 물을 정수하는 기능은
기술적으로 많은 난이도 차이가 있죠.

여기 까지 보셨다면
오염된 물에서 맑은 물을 정수하는 기능과
단순히 외부 이물질을 막아내는 기능은
엄청난 차이가 있다는 것을 느끼셨을 겁니다.

그렇다면 다른 분들은 이렇게 물어보실 수 있습니다.

맞습니다.

요즘 소개되는 많은 사이트들
예를 들어 가우디오랩이나 Moises.ai 같은
사이트에 가보시면

AI를 통해서 스테레오 음원에서
보컬음만을 분리해낸다거나
특정 악기음만을 분리해내는 기술을 사용할 수 있습니다.

사실 이 음원분리 기술이 보청기의 소음제거 기술보다
훨씬 뛰어난 성능으로 소음을 제거할 수 있기는 합니다.

하지만 문제는

이미 녹음된 말소리를 AI를 통해 시간을 들여
음원을 분리해내는 것은

오염된 물을 물탱크에 담아주고,
시간을 들여 찬찬히 오염물을 침전시키는 것과
같습니다.

기술에 따른 분석 속도의 차이만 있을 뿐
기존 녹음된 음원을 찬찬히 분석해서
음원을 분리해 내면 되는 것이니까요.

하지만 보청기는 이러한 작업이
실시간으로 이루어져야 합니다.

누군가 "안녕하세요"라고 말하는 소리가
1초 뒤에 들려버리면 안되니까요

따라서 보청기의 소음제거 기능은 보통
0.005초 이하로
거의 실시간에 가깝게 소음과 말소리를 구분하는
연산을 진행하여야 하죠.

말 그대로 실시간으로 오염된 물을 정수하는
고성능 정수필터와 비슷합니다.

여기까지 말씀드리면 또 누군가는
이렇게 반박하실 수 있습니다.

맞습니다.

지향성 마이크는 특정 방향에서 나오는 소리만을 담고
그 외의 방향에서 나는 소리들은 삭제가 가능하죠.

그래서 보청기에도 지향성 마이크가 달려 있습니다.^^

하지만 이 지향성 마이크도 한계가 분명히 있죠.

예를 들어 우리가 누구와 대화하고 있는데
바로 그 뒤에서 잡음이 들리는 상황이라 가정해 볼께요.

말소리가 들리는 방향과 잡음이 들리는 방향이 같다면
이런 상황에서는 지향성 마이크가 어떻게 해결할까요?

지향성 마이크는
이미 정수된 물을 끌어오는 것과 같습니다.

사방이 흙탕물이라도
맑은 계곡물만 잘 떠오면 되는 것과 같습니다.

하지만 맑은 계곡물이 없다면
어쩔 수 없이 정수를 해야 맑은 물을 만들어야죠.

앞서 말씀드린 것처럼
보청기에도 지향성마이크가 있기 때문에

특정 방향에서 맑은 물(말소리만 존재) 있다면
지향성 마이크 기능이 작동되지만

잡음 상태가 크고, 여기저기서 발생되는 상황이라면
보청기의 소음제거 기능이 빛을 발하게 됩니다.

결국 보청기의 가격과 가치는
이 엄청난 양의 흙탕물을 얼마나 실시간으로
투명하게 정수 할 수 있는지로 결정됩니다.

물론 아무리 뛰어난 필터일지라도
실시간으로는 100% 완벽한 정수를 불가합니다.

홍수나 나는 수준의 흙탕물이라면
왠만한 성능의 필터로 정화가 불가한 것처럼

소음이 극심한 상황에서는
보청기도 모든 소음을 완벽히 지울수는 없죠.

하지만 최근 수십만개 이상의 음향 상황을 학습한
AI를 통한 보청기들은
이러한 '완벽한' 상황에 점점 다가가고 있습니다.

단순히 외부 소음을 차단하는 기술인
이어폰의 ANC와는 차원이 다른
인류 음향 공학의 결청체라 할 수 있습니다.

지금까지 말씀드린 보청기 기능 설명이
여러분이 좋은 보청기를 선택하는 데
도움이 되셨기를 바라며

감사드리고, 지금까지 지니히어링 이었습니다.
끗
————————————
보청기의 가장 중요한 기술인
"실시간 소음제거 기능" 이외에도
사용자에게 편리함을 제공하는 수 많은 첨단 기술들이
보청기에 계속 적용되고 있는데요.

그렇다면 2026년을 강타할 보청기의 신기술은
어떤 것들이 있을까요?

아래의 글도 한 번 읽어보시면
그 궁금증이 해소되실 겁니다.^^
https://blog.naver.com/jinihearingblog/224157313764

————————————
글쓴이 : 안덕진 원장(유튜버 지니히어링)
외국계 보청기 제조사 근무, 업계 20년 경력
전문청능사, (사)한국보청기판매자협회 수석부회장
현재 경기도 화성에서 2개의 보청기 전문센터를
운영하고 있습니다.