2017년 원문을 이전한 기록입니다. 당시 제품·행사·서비스는 현재의 제공 조건을 의미하지 않습니다. 오래된 홍보 수치와 단정적인 표현을 정리했습니다. 검사 수치와 도식은 해당 사례 또는 개념 설명의 예시입니다. 개인의 검사·의학적 평가 없이 보청기 효과나 치료를 단정할 수 없습니다.
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고주파 청력이 더 떨어지는 원인은 다양합니다. 청력도 모양만으로 손상의 원인을 단정하지 않습니다.
아래의 동영상을 보시면 조금 더 쉽게 이해가 가능합니다.
https://www.youtube.com/watch?v=inAHoYuTS7U#action=share
고주파가 먼저 손상되기는 하지만, 일반적으로 사람마다 편차가 있기는 마련입니다.
우리가 통상 '급추형'으로 표현되는 난청 유형은 고주파의 손상이 저주파에 비해서 매우 빠르고, 심하게 발생되어 급격하게 떨어지는 형태의 청력손실 패턴을 이야기 합니다.
영어로는 스키를 타고 내려오는 슬로프를 닮았다하여 'Ski slope'라고 표현합니다.
급추형 청력은 다음의 여러가지 패턴을 가집니다.
이런식의 여러가지 패턴의 급추형 패턴의 청력이 나타납니다.
얼마전 화성 통탄(병점역)에서 방문 주신 고객님의 청력은 사실 일반적인 경우보다 훨씬 심한 급추형 난청입니다.
난청명칭을 정하자면 '1k 급추형 고도' 정도로 표현 할 수 있을 듯 합니다.
청력검사는 주파수별로 듣기 능력을 확인합니다. 말소리 이해에는 여러 주파수와 어음분별 능력이 함께 관여합니다.
주파수별로 필요한 소리를 보조하되, 소리를 크게 하는 것만으로 말소리 이해가 모두 해결되지는 않습니다.
얼핏보면 위의 그림의 파랑색 화살표 처럼 간단히 주파수별로 증폭을 시켜주면 되는 문제라고 생각하시겠지만, 여기에는 여러가지 어려움 및 고려해야 할 사항 이 있습니다.
먼저 녹색 영역은 청력이 '정상' 인 영역입니다.
이 부분은 청력이 정상이기 때문에 굳이 보청기를 통해 증폭을 해 줄 필요가 없는 영역입니다.
따라서 보청기로 증폭을 하지 않으면 문제가 해결되는 듯 보이지만, 실제로 보청기는 증폭을 하지 않을 때에는
귀를 막아버리는 귀마개가 될 수 있습니다.
따라서 이 부분의 청력은 가급적 귀를 막지 않고 자연음으로 들을 수 있도록 귀를 막지않는
오픈형 보청기의 선택을 검토할 수 있습니다.(오픈형 보청기에 대해서는 다음의 포스팅을 참고하세요)
https://blog.naver.com/poosh99/221146027126
물론 귓속형 처방을 하고 소리를 새로 쏴주는 방법도 있지만, 일반적으로 보청기를 통해서 쏴주는 마이크음과 자연적으로 들을 수 있는 자연음을 비교했을 때 자연음이 훨씬 음감 및 인지도 측면에서 유리합니다. 잘 듣는 귀를 굳이 보청기를 착용한다고 더 잘드리지 않는 것과 같다고 볼 수 있습니다.
이러한 청력패턴을 가진 고객님의 문제중의 하나는 이렇게 저주파 영역이 거의 정상에 가깝기 때문에 아주 작게 이야기하는 소리까지 인지할 수 있다는 것입니다. 물론 중,고주파의 청력손상이 있기 때문에 말소리를 정확하게 분별하지는 못하지만, 아주 세세한 작은소리까지 들리기 때문에 굳이 보청기를 해야하는지에 대한 의문을 가지고 있는 경우가 많습니다.
두 번째로 파랑색 영역은 보청기 효과를 잘 볼 수 있는 영역 입니다.
보청기를 착용한 후 파랑색 화살표처럼 보청기 소리를 증폭하여 불편하지 않게 들을 수 있는 영역이라고 생각하시면 됩니다.
여기까지는 보청기 효과가 나쁘지 않습니다만, 문제는 다음의 영역에서 발생합니다.
붉은색 영역은 난청이 매우 심한 영역입니다.
쉽게 이부분은 붉은색 화살표처럼 소리를 증폭해주면 되는 것처럼 보이기는 하지만, 여기에서 몇 가지 문제가 발생합니다.
2) 일부 심한 손실 영역에서는 증폭 효과에 제한이 있을 수 있습니다. 와우의 데드리전은 역치 수치 하나로 확정하지 않고 필요한 별도 평가를 통해 확인합니다.
결론적으로 전체 청력중에
녹색 1/3은 보청기가 굳이 필요 없고
파랑 1/3은 보청기 효과를 볼 수 있고
빨강 1/3은 보청기로 소리를 키워보자니 불편하고, 안 키우자니 보청기 효과가 떨어지는 계륵같은 영역이 됩니다.
물론 이러한 청각학적인 문제를 해결하고자, 많은 제조사에서 고주파 전이기술(주파수이동 기술)을 개발해 놓기는 하였습니다.
고주파 전이기술은 위의 빨강색 같이 애매한 고주파 영역(소리를 키우자니 불편하며 효과없고, 안키우자니 문제가 생기는)의 소리를 저주파 영역으로 옮겨주는 기술입니다.
물론 컨셉이 매우 좋은 기술이기는 하지만, 이 기술에도 여러가지 문제점들이 있기는 합니다.
* 고주파전이기술의 자세한 개념, 장점 및 문제점에 대해서는 나중에 한 번 포스팅 하도록 하겠습니다.
** 한국인에게 있어서는 이 부분에 대해서 현재 논문 연구중에 있습니다.^^
결론적으로 이 사례에서 고려한 조정 방향은
1. RIC(오픈형 보청기)처방으로 저주파 영역의 소리를 자연음으로 듣게 함
2. 중간 주파수 부분을 적정한 이득으로 증폭
3. 고주파 영역은 '주파수 전이기술'을 사용하거나, 적정한 이득으로 증폭(하지만 큰 효과를 기대하기는 어려움)
정도가 될 듯 합니다.
4. 특히 SNR 여부에 따른 어음분별의 패널티가 높기 때문에 방향성 및 양이착용을 검토
5. 피드백 발생 우려로 피드백 제어기능이 강한 보청기 선정을 검토
6. 급추형 패턴으로 세세한 소리조정이 필요할 수 있으므로 다채널 보청기 선정을 검토
물론 사람이 적응의 동물이기 때문에 고주파수의 부정확한 소리를 정확하게 듣을 수 있도록 재활이 되는 경우도 가끔 있긴합니다만,
여하튼 정말 쉽지않은 청력이고 많은 연구를 필요로 합니다.