아이가 있다면 속초/고성으로 휴가를 가야하는 이유 3가지!

여름 휴가는 일년 중 가장 중요한 행사입니다. 여름 휴가는 한 해의 반절을 수고한 나와 가족에게 주는 가장 큰 보상입니다. 또한 나머지 반절을 열심히 살아갈 수 있도록 에너지를 충전해 주지요. 제가 젊은 시절 휴가지를 정하는 기준은 오직 쾌락과 유흥에 포커스가 있었습니다. 하지만 가족이 생기면서, 특히 아이가 생기면서 고려해야 할 사항이 매우 많아졌습니다.
꼬맹이 아들이 둘 있는 아빠로서 매년 휴가지를 정하는 일이 항상 어렵습니다. 사실상 휴가지에 대한 주도권은 와이프에게 있기 때문에, 올해도 역시 와이프의 권유(강요?)로 속초/고성이 여행지로 낙찰되었습니다. 사전 정보가 많지 않아 사실 크게 기대하지 않았던 이 번 여행은 생각보다 너무나 만족스러웠습니다. 무엇이 그렇게 좋았을까요? 이번 휴가를 통해 제가 직접 느낀점을 바탕으로 '아이가 있다면 속초/고성으로 휴가를 가야하는 이유 3가지'에 대해서 적어봅니다.
속초/고성은 비교적 가깝습니다.
첫째, 인구의 대다수가 거주하는 서울 및 경기권에서 속초/고성은 매우 가깝습니다. '서울-양양 고속도로'가 개통된 이후 서울/경기권에서 속초/고성은 2시간이 약간 넘는 시간에 도착할 수 있습니다.

물론 이보다 가까운 휴가지가 없는 것은 아닙니다. 하지만 2시간대를 이동하여 동해안의 수려한 자연을 만끽할 수 있다는 시간적은 장점은 무시할 수 없습니다. 물론 휴가철은 2시간보다 더 많이 걸리는 것이 일반적이나, 이는 모든 휴가지가 똑같은 것이니 어느정도 감안해야 합니다.


성인들끼리 여행을 가는 것과 어린 아이들을 데리고 휴가를 가는 것은 그 피로의 정도가 매우 다릅니다. 특히 장거리를 갈 때에는 아이들이 매우 힘들어 하기 때문에 전체적인 휴가가 피로해지는 경우가 많습니다. 따라서 속초/고성의 비교적 짧은 이동거리는 어린 아이들과 함께가는 휴가의 피로도를 한 껏 줄여 줄 수 있습니다.
아이들이 즐길거리가 많습니다.
이번 속초/고성 여행에 있어 가장 만족도가 높았던 이유는 바로 '아이들이 즐길거리가 너무나 많다.'는 것이었습니다. 물론 아이들만 즐길거리가 있는 것은 아닙니다. 수려한 자연환경과 유적지 그리고 많은 먹거리 등이 있어 20대 커플부터 노인분들까지 충분히 즐거운 휴가를 지낼 꺼리가 넘쳐나긴 합니다.
하지만 일단 속초는 아이들을 위한 수 많은 옵션들이 있습니다. 그 중 박물관이 매우 훌륭합니다. 속초의 '국립산악박물관'은 아이들 눈높이에 맞춘 산악과 관련한 많은 커리큘럼이 있습니다. 중요한 것은 입장료가 무려 '무료'라는 것입니다. 또한 '속초시립박물관'은 2000원이라는 저렴한 입장료로 전통공연, 실향민촌 체험, 전통가옥 및 놀이 체험, 발해역사관 등 수 많은 커리큘럼이 준비되어 있습니다.


속초바로 위에 있는 고성으로 이동하면 통일전망대, DMZ 전시관, 김일성 별장 등 소소한 구경거리가 즐비되어 있습니다. 이러한 아이들을 위한 관광지는 재미있으면서도 교육적으로도 매우 도움이 됩니다.

상업화가 덜 되어 조용합니다.
'서울양양 고속도로'는 2017년 6월 개통되었습니다. 속초/고성 관광지는 이때부터 본격적으로 활성화 되었다고 보시면 됩니다. 특히 코로나19가 장기화되면서 도시 사람들 중 자연에서 힐링을 원하는 사람들이 많아졌습니다. 속초/고성의 교통적 이점과 이국적인 자연환경은 이 곳이 본격적인 관광지로 성장을 하게 되는 시발점이 되었습니다.
강원도는 넓은 땅에 비해 인구는 매우 적습니다. 통계청 인구통계에 따르면 2022년 속초시 인구는 '82,000명'입니다. 또한 고성군은 '27,000명' 정도로 두 개 시군을 합쳐 10만명이 조금 넘는 수준입니다. 이에 비해 속초와 고성군의 면적은 서울시 보다 조금 더 넓습니다. 결론적으로 이 곳의 인구밀도가 서울의 1/100 수준입니다. 따라서 이 곳은 휴가철에도 아주 북적이지 않는 분위기가 일상입니다.
또한 많은 사람들이 힐링을 위해서 방문하는 이유인지는 몰라도 유흥가가 거의 없습니다. 속초 시내에도 저녁에는 매우 조용한 분위기입니다. 인구 밀도가 더 낮은 고성은 말할 것도 없구요. 따라서 가족들과 조용하게 힐링하고 싶은 사람들에게는 덧없이 좋은 휴가지 입니다.



아이들과 꼭 다시 가고 싶은 곳
2박 3일이라는 휴가일정은 고성/속초를 알아가기에는 너무 짧은 기간이었습니다. 또한 가는 날과 오는 날 모두 비가 힘차게 내려서 관광하는데 제약이 있기도 하였습니다. 하지만 좋지 않았던 날씨에도 불구하고 아이들과 너무나 소중한 추억을 만든 휴가였습니다.
만약에 지금 저에게 아이들과 갈만한 휴가지를 물어본다면 저는 스스럼없이 대답할 것 같습니다. "속초/고성으로 가세요! 아이들과 잊지못할 소중한 추억들이 많이 생길거예요!"

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글쓴이 : 안덕진 원장(유투버 지니히어링)

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